НАСА изстреля в космоса своеобразна летяща чиния, която би могла да се използва в бъдеще за приземяване на Марс.
Проектът е на стойност 200 млн. долара, но проблеми с приземяването на апарата хвърлят сянка върху напредъка на разработката. Експериментът се проведе в американската военна база Кауай, Хавай.
Апаратът беше издигнат с помощта на голям балон с Хелий с размерите на стадион. Той достигна предварително планираната височина от над 35 км над Тихия океан за 2 часа и половина.
Новият апарат успешно стартира ракетните си двигатели и достигна скорост от 4828 км/ч. След това обаче, при приземяването ми на Земята, специалният парашут с диаметър 34 метра не проработи и машината падна в океана.
Учените обаче успяха да получат важни данни. Експериментът беше отлаган 6 пъти този месец, заради неподходящи метеорологични условия.
НАСА планира още два експериментални полета на новия апарат, за да извърши по-точни тестове на технологията за кацане.