Папа Франциск прие на частна аудиенция във Ватикана кубинския президент Раул Кастро, съобщи BBC. Папата наскоро помогна в сближаването на Куба и САЩ.
Кастро беше придружаван от министъра на външните работи Бруно Родригес Париля. След около едночасова среща Франциск и Кастро излязоха от кабинета на папата, ръкувайки се.
"Благодарих на папата за това, което направи." - заяви президентът Кастро, добави: "Ако папата продължи да говори по този начин, рано и или късно ще започна да се моля отново и да се върна в лоното на католическата църква, не се шегувам."
Комунистическият лидер мина през Рум, ден след парада в Москва по случай Деня на победата в Русия. Това е първата среща на първия южноамерикански папа с кубински лидер.
Католическата църква поддържа връзки с Хавана след революцията през 1959 г.
Папа Франциск ще посети Куба по пътя си към САЩ през септември.
През 1996 г. папа Йоан Павел II става първият папа, който приема кубинският лидер Фидел Кастро при посещението му във Ватикана.
Президентът Раул Кастро, брат на Фидел Кастро, последно е бил в Рим през 1997 г., когато е бил министър на отбраната.