Николай Банев е роден в град Любимец в семейство от орбитата на комунистическия елит. Като комсомолски активист Банев става един от най-активните участници в провежданата по времето на премиера Жан Виденов масова приватизация.
Още в началото на прехода през 1990 година Банев създава една от първите частни охранителни фирми в Хасково. Няколко години по-късно, през 1996 заема 3,5 милиона щатски долара от чешката "Форестинвест" и участва в масовата приватизация посредством фирмата си "АКБ Форес".
Голямата рекламна кампания на дружеството изкушава с нереално високи лихви вложители от цялата страна. Приватизационният фонд бързо набира скорост и става 4-ти по големина в страната.
Набраният капитал е 2,7 милиона лева. АКБ печели дялове в над 30 предприятия, но обещаните лихви остават просто обещани, а вложителите не получават парите си обратно. Чешкото дружество, отпуснало заема, така и не си получава отпуснатия заем.
Банев придобива химическия завод "Полимери" през 1998 година посредством масовата приватизация и фонда "АКБ Форес". През 2012 година дружеството обявява фалит.
А 5 години по-късно останалите химически вещества в завода за малко да предизвикат екологична катастрофа. Тогава премиерът Бойко Борисов настоява да се разгледа приватизационната сделка за завода.
Банев придобива и фирмата "Русалка холидейз", която е собственик на морския курорт "Русалка". През 2000 година бизнесменът срещу 70 хиляди щатски долара се сдобива с комплекс "Каваци", както и с къмпингите "Градина", "Каваци", "Златна рибка", "Веселие" и "Черноморец".
Николай Банев е подсъдим по няколко дела за умишлен банкрут на над 100 приватизирани предприятия.
Гледайте видеото.