Италия е на полуфинал срещу Германия, а Англия за шести път в последните 22 години отпадна след дузпи. Тотално игрово превъзходство на Скуадра адзура в четвъртфинала не донесе гол в редовното време и продълженията, а при изстрелите от бялата точка „Трите лъва” дори излязоха напред, преди най-добрият на терена Андреа Пирло да ги психира с изпълнение в стил Паненка’1976 .
Балотели и Джерард вкараха първите дузпи, Монтоливо стреля встрани, а Рууни направи 2:1. Тогава Пирло копна топката в центъра покрай плонжа на Харт за 2:2, а след него афектираният Ашли Йънг разтресе напречната греда. Ночерино реализира авторитетно за 2:3, Буфон спаси изстрела на Ашли Коул и Диаманти сложи точката за 2:4.
Така кошмарът на дузпите отново е реалност за Англия. Родината на футбола отпадна по същия начин през 1990 и 1996 от Германия, 1998 от Аржентина, 2004 и 2006 от Португалия.
Италия напълно заслужи класирането с по-добра игра през всичките 120 минути. Отправи четворно повече изстрели (31-8), петорно повече точни във вратата (19-4) и владя топката много повече (65-35%). За сравнение, срещу Франция англичаните записаха 39%, срещу Швеция – 48%, срещу Украйна – 45%. Една статистика илюстрира всичко – Пирло осъществи 117 подавания, а никой от англичаните нямаше повече от 40.
Героят на мача коментира: „Видях, че Харт тръгва предварително към ъгъла и на мига реших какво да направя. Да, съгласен съм, тази дузпа повлия на развоя, изигра важна роля. Следващият ни съперник Германия е страхотен отбор, може би най-добрият на първенството.”
Капитанът на Англия Стивън Джерард заяви: „Отборът се раздаде. Помислих, че ще имаме късмет при дузпите, но той се усмихна на Италия. Момчетата в защита бяха фантастични, накарахме страната да се гордее, но накрая се прибираме с разбити сърца и това е тежко за преглъщане.”
Мачът започна много остро и още в 3-ата минута Де Роси нацели греда с уникален фалц от 20-ина метра. В 5-ата английският десен бек Джонсън проби и получи топката в пеналта, но от 6 метра стреля в обсега на Буфон. Пак той в 14-ата центрира и Рууни с глава стреля над вратата.
Отборът на Рой Ходжсън обаче търпеше пълен провал с главната стратегия да парира плеймейкъра на Скуадра адзура и оттам везните на играта започнаха силно да се накланят. В 25-ата Пирло взе топката в собствения пеналт, напредна към центъра и хвърли 40-метров извеждащ пас за Балотели фронтално срещу вратата, но Джон Тери успя да го догони и пресече изстрела от дъгата на пеналта.
Супер Марио отново се измъкна в 30-ата минута след хитър пас на Монтоливо, но стреля в Харт. Англия отвърна с бърза контра, при която съотборниците от „Ман Юнайтед” Рууни и Уелбек осъществиха съответно двойно подаване с пета и шут от дъгата на сантиметри в аут.
Превесът на Италия вече бе отчетлив. В 38-ата минута Касано принуди Харт да избива. В 41-ата Пирло центрира по конец към Касано, който с глава свали за Балотели на 5 метра от голлинията, но Лескот се хвърли и изби в корнер. Полувремето завърши със снаряд на Супер Марио от 30-ина метра над вратата.
С невероятни пропуски започна втората част. Боксирана от Харт топка бе върната с глава в пеналта и закъснелият да се изтегли Лескот покри Де Роси, който – изненадан, че не е в засада - от 5 метра не уцели вратата. Англичаните бяха натикани в пеналта си и в 52-ата минута далечен снаряд на Де Роси бе избит от Харт, Балотели стигна пръв до топката и стреля в крака на вратаря, а при втората добавка Монтоливо от 7 метра шутира над гредата. Скоро Балотели спря центриране на гърди пред Тери, вдигна си топката и направи задна ножица пред Лескот над вратата.
Италианските бекове прескачаха английските външни халфове и играеха като крила, а Пирло вече раздаваше пасове отпред пеналта и при един Де Роси от воле под ъгъл стреля неточно. Докато гледаше това, Рой Ходжсън пусна тарана Карол и крилото Уолкот вместо съответните Уелбек и Милнър.
Анди Карол съживи Англия. Притесни отбраната при центриране и Йънг от добра позиция шутира само за корнер. Карол веднага демонстрира какво не вършеше Уелбек – респектира с чист шпагат Де Роси в своята половина и Пирло с цената на фаул в чуждата. После спечели фаул в средата на италианското поле и коварното центриране на Джерард едва не бе засечено от Рууни.
Десетина минути преди края Чезаре Прандели пусна резерви с огромен ефект. Бившият играч на „Уест Хем” и настоящ на „Болоня” Диаманти веднага тества Харт с опасен нисък шут. В самия край халфът на „Милан” Ночерино получи дълъг пас в пеналта от Маркизио и перфектно пое топката, но изстрелът беше блокиран от Джонсън. Последният шанс обаче се отвори пред Англия в добавеното време - след центриране на Коул и игра с глава на Карол, Рууни със задна ножица стреля над вратата.
В продълженията Италия продължи да доминира. В 101-ата минута Диаманти уцели страничната греда. Пак той в 113-ата с удобния си ляв крак стреля неточно от 10 метра, а в 115-ата центрира към Ночерино за гол, но от метър засада. Така се стигна до дузпите, при които Англия винаги отпада.