За първи път Източна Европа приема континенталното първенство по футбол (8 юни – 1 юли). Домакините Полша и Украйна имат 542 км граница, драматични исторически отношения и обща страст към водката (на полски: wodka, на украински: горілка).
КРЪСТОПЪТ НА БУРНОТО МИНАЛО и традиционната напитка е най-добрият град за живеене в Украйна – Лвов. Вековно полски (1349-1772, 1918–1939), той е в центъра на войната през 1918-1919 за контрол над Източна Галиция след разпада на Австро-Унгария. Тъкмо в Лвов през 1782 г. стартира промишлената дестилация на водка. Близо отвъд границата, в Ланцут, пък е една от най-старите (1784) и досега водеща полска фабрика Polmos Lancut с музей за историята на производството.
Както са оспорвали Лвовска област, двете страни не могат да поделят и заслугите за спиртната напитка. В Полша според някои източници водката е известна от VIII век като медицинска съставка. Зърненият алкохол става масово питие в началото на XV век, а от XVI датират марките Zubrowka и Starka, и започва износ към дузина държави в Европа.
Украйна приема версията за средновековните полски алхимици, но претендира да е разпространила напитката в Русия чрез своите казаци през XV-XVI lвек. Сега водещата украинска марка е Nemiroff - втори най-голям производител в света след класическата Smirnoff.
Дербито свършва дотук. При бирата - гарнитура №1 към футбола - Полша е доста напред. Трети най-голям производител в Европа (след Германия и Великобритания), трета по консумация (след Чехия и Германия), с реномирани марки като Tyskie, Warka, Zywiec, Okocim. Украинските Slavutych, Obolon, Lvivske, Rohan тепърва ще търсят по-широка популярност чрез Евро 2012.
БИВШАТА СЪВЕТСКА РЕПУБЛИКА е двойно по-голяма от Полша (603 хиляди квадратни км срещу 312 хиляди), а почти равна по население (45.6 срещу 38.2 млн). Превъзходството на поляците идва най-вече в икономиката - в Украйна към 40% от населението живее под линията на бедността, а БВП е тройно под полския от 772 млрд. долара.
Украинските надежди за финансов тласък от първенството бързо вехнат. Оптимистите очакваха към 5 милиона туристи да оставят средно по 200-300 долара, тоест близо милиард и половина. Отчитайки неизбежен ръст на цените и спонтанно удължен престой, сумата можела да скочи до 1.5% от брутния продукт на страната. Щабът на „Евро 2012-Украйна” и финансови анализатори обаче прогнозират едва милион чужди фенове и приход към 500 млн. долара. Сред отборите с мачове на украинска земя са Германия, Англия, Холандия и Франция, но потокът от най-многобройни и най-щедри фенове се очаква от Русия, която играе в Полша.
Като причина за снижените очаквания се сочи международното възмущение от спешно „прочистване” на градовете чрез избиване на хиляди улични кучета, както и от твърде спекулативните цени за туристите. Лично шефът на европейския футбол Мишел Платини заклейми украинските хотелиери заради рязко поскъпване на нощувките и едностранно анулирани резервации. Докато инспектираше стадиона в Лвов и откриваше нов терминал на летището, президентът на УЕФА изригна: “Неприятно е след толкова инвестиции сега да казваме на хората, че не могат да дойдат, защото има бандити и мошеници, които искат да спечелят много пари покрай Евро 2012. Недопустимо е да променяш цената на стая от 40 евро на 100 и после на 500 просто така, от ден за ден”.
ПЛАТИНИ ПРИЗОВА ВЛАСТИТЕ ДА СЕ НАМЕСЯТ и премиерът Борис Колесников обеща до месец, тоест до края на май, проблемът да бъде решен. Но не е изключено да е твърде късно, още повече, че западните фенове имат и други опасения. Расистките хулигански прояви почти са напуснали стадионите в Западна Европа, но Полша има солидно досие с неонацистки агитки. Подобна изглежда и ситуацията в Украйна, защото тези дни властите спряха премиерата и излъчването на филма “Мачът на смъртта” (Death match). Историята, в която през 1942 година футболисти от окупирания Киев с риск за живота побеждават селекция от германската армия, е оценена като взривоопасна.
Изобщо, съвместната кауза на Полша и Украйна изтърпя серия премеждия и негативно отношение. Изборът преди 5 години (в конкуренция с Италия и обща кандидатура на Хърватия и Унгария) изглеждаше смесица от благодарност на Платини към Изтока за спечелените президентски избори и стремеж на УЕФА да стимулира футболното развитие на региона.
ПРИТЕСНЕНИЯТА СЕ ЗАСИЛИХА от отражението на финансовата криза върху подготовката, и от генетични футболни болести. Двете страни, както и останалите от бившия соцлагер, страдаха от сходни симптоми – навлизане на организирана престъпност в клубовете, подозрения за пране на пари и печалби от уреждане на мачове. В Полша това ескалира в шумна афера с огромен брой арести и наказани отбори. В Украйна мерките са скромни и популярната дефиниция за местния футбол визира инертна маса отбори, които се издържат по всякакви начини покрай конкуренцията на 4-5 сериозни клуба.
Все пак Евро 2012 преодоля всички премеждия и ще окупира вниманието идния месец. Ако за футболните туристи първенството изглежда екзотичен и непредвидим воаяж, за телевизионните зрители ще е пълно с емоции като всяко предишно.