Минимална разлика в уменията и концентрацията попречи на футболните национали да вземат заслужена точка от европейския вицешампион Италия. Така обяснява поражението с 0:1 в Палермо селекционерът Любо Пенев, за когото оправданията с липса на късмет са безполезни. Въпреки първата си загуба в квалификациите за Мондиал 2014, България остава на второ място в група „В” и позиция за плейоф, при три оставащи мача.
Нашите изтърваха отлични ситуации след почивката, стреляйки от 4-5 метра в обсега на вратаря Буфон. Преди това в 38-ата минута Алберто Джилардино направи показно от идентична позиция, наказвайки с глава грешка в отбраната ни. Оттам „Скуадра адзура” в свой стил опита да доиграва, а „Лъвовете” нападаха до последната секунда.
Капитанът Ивелин Попов и резервата Димитър Рангелов пропуснаха отблизо, в самия край Йордан Минев засече центриране съвсем близо до целта. При най-сериозния шанс за домакините Николай Бодуров изчисти от голлинията удар на Джилардино. Статистиката сочи равенството като справедлив резултат заради броя удари към вратите (8-5 точни в полза на Италия, 5-7 неточни), корнери (7-9) и владението на топката (51-49%).
„Заслужавахме дори да победим – коментира Пенев. - Тактически изиграхме мача перфектно, но допуснахме една-две сериозни грешки и попадение, а не успяхме да бъдем прецизни пред гола. В тези ситуации трябва да натиснем топката и да потърсим ъгъла като не забравяме, че срещу нас има вратар. Грешки винаги ще има, но това е пътят и играта, която искам - с характер и воля за победа. Сега не е моментът да мислим другите отбори и да правим сметки. Нека си гледаме нашите мачове, да спечелим останалите три. Отборът ни е силен.”
Националите в един глас съжаляват, че изпуснаха да вземат поне точка в Палермо. Точният анализ и спокойната реакция на Любо са гаранция, че играчите няма да изпаднат в негативни настроения за гостуването срещу аутсайдера Малта във вторник.
Борбата в групата се развива добре за нашия тим, който остава втори с актив 10 точки. Считаният за основен конкурент Чехия рухна вкъщи срещу Армения 1:2 и така три отбора, вкл. Дания (след 2:1 в Малта) са с по 9.
Практически България загуби шансове само за директно класиране на Световното първенство в Бразилия, но Пенев отдавна сочеше Италия като „абсолютен фаворит” за първото място. По план реално преследваме плейоф и за целта трябва да вземем максимума - 9 точки, от оставащите мачове в Малта, в Армения и домакин на Чехия. От деветте групи в зона „Европа” осем подгласници с най-добър актив ще спорят в четири директни двубоя за билети към Бразилия. Победите над последните в класирането се вадят от сметката и затова България засега е със скромни показатели (7 точки от 6 мача, без тези срещу Малта).
Италия може да си осигури класирането във вторник срещу Чехия в Торино. Селекционерът Чезаре Прандели призна, че Буфон спасил мача в Палермо: „Не сме в оптимално физическо състояние и това прави нещата много по-трудни, а трябваше да направим три смени поради контузии, което допълнително ги усложни. Джиджи спаси резултата с изключително представяне. Всеки даде повече, отколкото можеше. Бяхме организирани, владеехме топката и темпото. България натисна към края, рискува всичко, така че беше нормално да страдаме. Чехите също залагат последните си чипове, така че мачът в Торино няма да е разходка в парка.”
Група В/ Италия – България 1:0 (Джилардино 38), Чехия – Армения 1:2 (Росицки 70; Мкртчян 31, Газарян 90+2), Малта – Дания 1:2 (Файла 38; Андреасен 2, Камилери 52-автогол).
Класиране: 1. Италия - 17 точки (5-2-0, 13:4), 2. България – 10 (2-4-1, 11:5), 3. Чехия - 9 (2-3-2, 7:6), 4. Армения – 9 (3-0-4, 8:9), 5. Дания – 9 (2-3-2, 8:10), 6. Малта – 3 (1-0-6, 3:16).
Оставащи мачове: 10 септември – от 19:00 Армения – Дания, от 21:00 Малта – България, от 21:45 Италия – Чехия; 11 октомври Армения – България, Дания – Италия, Малта – Чехия, 15 октомври България – Чехия, Дания – Малта, Италия – Армения.