Кубрат Пулев направи още една, най-вероятно предпоследна, крачка към исторически бой за световния трон в свръхтежката категория на професионалния бокс. 31-годишният софиянец по убедителен начин отказа състезаващия се за Беларус огромен руснак Александър Устинов в 11-ия от 12-рундов мач в Хамбург.
Със 17-ата победа (9-а с нокаут) от 17 мача на профиринга Кобрата защити двете си титли – европейска и интерконтинентална във версия Световна боксова федерация. Заедно с това стана №1 в ранглистата на IBF, което му дава право да предизвика шампиона на тази федерация – Владимир Кличко (58 победи, 51 с нокаут - 3 загуби). 36-годишният украинец обаче притежава поясите в още три версии – IBO, WBA (Super) и WBO, които ще брани първо на 10 ноември срещу поляка Мариуш Вах.
Кубрат смята, че ще му се наложи да спечели още един мач, преди да стигне до сблъсък с властелина. Независимо от това, след победата над 35-годишния Устинов, нашият отправи ясна заявка към Владимир: „Александър е добър боксьор и доста едър опонент. Спечелих, защото бях твърде бърз за него. Искам да кажа нещо... Кличко, аз идвам. Бавно, но сигурно идвам за теб”.
Идентични основания като Пулев да предизвика по-младия от братята Кличко има руснакът Александър Поветкин. На същия ринг в Хамбург снощи 33-годишният бивш олимпийски шампион защити своята титла в WBA срещу Хасим Рахман. Боят беше предвиден за гвоздей на вечерта, но се оказа фарс заради пълната несъстоятелност на 39-годишния американец. Реферът го прекрати във втория рунд, а можеше да го стори и по-рано, след като някогашното величие Рахман беше в ролята на неподвижна боксова круша.
Поветкин заяви след своята 25-а победа (21 с нокаут), че е отворен за договаряне на двубой с Кличко. Големият шампион веднага реагира със скептицизъм и ирония, защото руснакът вече два пъти се измъкваше от мачове срещу него (2008 и 2009). „Така. Къде беше той преди?”, отвърна Владимир чрез есемес.
За разлика от Поветкин, българинът със завидно постоянство гради добро реноме вече трета година. Последният мач обаче не впечатли особено коментаторите, които изтъкнаха голяма неравностойност - Устинов не успял да противопостави нищо.
Пулев оправда очакванията на специалисти и букмейкъри като твърд фаворит (коефициенти 1.20 срещу 4-4.50) срещу превъзхождащия като тегло и ръст руснак (113,1 срещу 138,6 кг, 194 срещу 202 см), който въпреки 27-те си победи на профиринга има по-голям стаж в кикбокс, муай-тай и смесени бойни изкуства.
Кубрат методично вкарваше леви прави през отворения гард в лицето на върлината, докато разбие носа му и отвори аркада на лявото око. Все пак се наложи нашият да понесе няколко тежки удара преди 11-ия рунд, когато след поредна серия пропуснати попадения Устинов коленичи, сигнализирайки отказване.
Ото Рамин, треньорът на Пулев, коментира: „Кубрат демонстрира доста търпение. Толкова много търпение, че стана опасно, както видяхме в седмия и осмия рунд. Накрая духът на Устинов беше пречупен”.